南夏墅中心小学已近百年，任职校长二十多位，历尽办学、兴学之艰辛，万余名毕业生建树者颇多，为国家和地方培养了大批有用之才。

    辛亥运动前，洋务、西学之风渐植华土，各地开明土绅、有识之士、文人掀起了办学浪潮。迁居宜陵和桥的兰陵夏墅钱姓秀才镜海先生复归故里，亦在钱氏宗祠内挂牌《私立竞化初等小学堂》，聘请许瘦人老先生为校长，教授、培育乡人子弟。辛亥革命后，帝制松塌。民国政府（二年）改夏墅为南夏墅，私立竞化初等小学堂变为升西乡立第一初等学校，设高级部为竞化两等小学堂。旧有礼教受到巨大挑战，女人放脚，男人剪辫，西风渐盛。至五四运动后，新学兴起,旧式塾教的四书五经单一模式，在钱伯显等名士的努力下(民国十七年)，舍私田、筹资金、拆庙庵、倒神像，改文言文为白话文的通俗教育，由壬子学制（四、三学制）定位于四、二新学制。同时设置国文、英语、珠算、算术、写字及劳作、图画、自然、地理等新课，并两等小学为乡立第一小学，民国十七年成为武进县公立南夏墅小学。其时，学校有312名学生、12名教职工、校舍59间的规模。在抗战前的十多年里，钱伯显校长躬身力行自编教材，急公好义提领新政，摒私谋公锐意进取……在全校师生的努力下，南夏墅小学声名鹊起。除四邻八乡的子弟外，常州、宜兴、无锡等地也有慕名前来求学的。其时号称常州南门第一校。它与全国闻名的广东中山县翠亨村小学，南京燕子矶小学并驾齐驱，鼎足而立，可谓蜚声遐迩。民国政府主席林森及部长胡适为学校分别题词：“乐育英才”“功不唐捐”，贺颂激励。由于“民族自救端在教育”（蔡元培语），钱伯显校长带领全校师生励精图治，遵照武进县教育局训令贯彻《三民主义教育实施原则》，追随新潮。抗战前的二年里，南夏墅小学的学生先后被省苏州中学录取12名，省常州中学录取一个整班，凡参加其它中学考试的鲜有落榜者。可见，学校“教育有方”（陈果夫语），并不逊色于当时常州城内的老校。

    一九三七年时学生已增至近千人近二十个班级，是南门外一所规模宏大、环境优美闻名遐迩的乡村小学。

    卢沟桥事件后，日寇加快了侵华步伐，到处烧杀掳掠，四处狂轰乱炸，战火连连，遍地哀号。学校曾短暂停办。

    民国二十八年后，南夏墅小学的数任校长教育救国之心始终不渝，毅然奔走州县，号于僻壤：钱伯显校长协助同乡族人子威先生等人在鸣凰、常州等地办起了城南中学（即现在的鸣凰中学和常州市26中）；朱卓汉（朱英）校长奔赴上海创办了赫赫有名的南洋中学；钱彬校长与杨木者等人南去前黄筹建了新园中学（即现在的前黄高级中学）……有目的地开设历史和地理等科目，大力宣讲祖国的悠久文明和美丽河山，弘扬中华民族前赴后继献身报国的精神，在日寇铁蹄蹂躏的夹缝中努力进行爱国主义教育。

    解放前的三十多年里，从南夏墅小学走向四面八方的学生多达四千多人，不少人都成为了知名学者、社会名流、能工巧匠等，都在为国为民建功立业。如学校的早期毕业生钱兆元，曾在孙中山总统府就任办公室秘书；张云鹤曾任宝鸡警备司令部少将书记长；钱桂生曾任新中国广播电视部设计院党委书记；钱梦悟曾任新中国江苏省政府办公厅秘书长；钱印僧曾任北京汽车总局负责人；美籍华人舰船设计博士卞葆歧；著名画家徐风以及钱谷融、邵岳、蒋慰祖、钱翰城、钱振为、施佑甫、施季甫、徐复、徐银锡、卞泊歧、邱岳申、邱恺元、毛寒云、赵嘉棠、钱善初、钱进显、钱永瞻、时久范、周心一、钱颖等人士及钱立华、史济荣等革命烈士。

    解放前夕，南夏墅小学拥有职工三十余名，建筑面积近二千平方米，房屋七十四间，十四个班级，七百余名学生，并有寄宿学生二十多人。其时规模可见一斑。

    共和国成立后的十年里百业待兴。武进各小学由四、二分段学制试改为五年一贯制，不再分初、高两级段。各学校自贯彻新民主义教育方针起至一九六零年以阶级教育为中心的教育方针止，数次变更，学校校长更迭五任，教学质量观的问题并未得到解决。虽然如此，一九五八年，县公立南夏墅小学改称为武进师范附属小学，恢复了四、二学制。杨继震、徐焯等校长仍然兢兢业业，鞠躬尽瘁，承继克勤克俭，务实教风和努力进取的学风，排除干扰，狠抓教育。在这几年中，先后向各级学校输送了上千名的毕业生。不少学生后来还进入了北大、清华、北师大等高校进行深造，成为了知名学者和科技骨干。如钱振为、朱光武、卞正国、钱伯大、杨达源、刘斌等教授；钱志荣、黄振东、黄克强、钱竞涵、钱如东、钱遵培、邱志烈、周桂娣、张悦怡、陈雪娟、马文香等高级工程师及钱遵训、钱梦飞、邵岳兴主任医师和钱国大大校、都庆廉高级教练员等等，可谓人才辈出，硕果累累。学校还重视体育工作，1950年至1954年在区小学田经运动会上连续5年获甲、乙、丙3组7项冠军，成绩显著。徐焯校长1956年还因此代表全区教育工作者参加了全国群英会代表大会，受到党中央和教育部通令嘉奖。杨继震校长和李惠芳老师也在1956年被评为江苏省优秀教师；卞荷珍老师亦在1958年后三次被选为武进县政协委员（1958~1963）。

    学校的教育质量素负盛名，且长期稳定。六十年代初期，学校学制又回到五年一贯制，同时改称为常州师范学校附属小学。六二年时，县人民委员会确定为重点小学。那时，在校学生巩固率达到99.11%，7—12岁的儿童入学率达到99.89%。而其它学校的新生入学率却下降了17.99%，可见学校之兴旺。以后，“教育必须为无产阶级政治服务，必须与生产劳动相结合，使受教育者在德、智、体几个方面全面发展，成为对社会主义有用的劳动人才”的教育方针受“阶级斗争，一抓就灵”大气候的影响，逐渐演变成以阶级教育为中心，以阶级斗争为主课的教育手段，忽视了学生对基础文化知识的学习，校长无所适从，教师提心吊胆，学生不思进取。

    在十年动乱期间，蒋琪英校长挨整受批，被剥夺了领导权，许多教师都受到批斗。1971年，南夏墅中学初中班并入小学，学校命名为南夏墅中小学。其时，教育秩序混乱，教育内容多变，贫下中农占领讲台后，背语录、讲三史（家史、村史、社史），教学常规完全打乱，读书无用论泛滥，教育质量严重下降。所有的毕业生后来都成了上山下乡、插队落户、回乡务农务工的一员，能被推荐上大学继续深造的学生简直是凤毛麟角。学校负责人由校长改成为革委会主任。教育事业受到严重破坏。

    粉碎“四人帮”后的两年中，教育战线拨乱反正，教师队伍中的冤假错案得到平反，落实了知识分子政策，恢复了招考制度。学校按部颁教育大纲进行教学，重提以教学为主，智育开始得以重视。但学校领导心存余悸，不敢放手抓教学。

    1978年党的十一届三中全会后，学校工作重点由抓“阶级斗争”为主转移到以抓“教育为中心”上，克服了“左”的影响。树立了敢抓教学的观念，五年一贯制仍改为四、二学制，教育秩序趋向正常，恢复以教学为中心，开展革命理想、爱国主义、共产主义道德教育。学校校长陈仁生率先垂范，身体力行，按照面向全体学生，因材施教的要求，试行小学工作条例，带动教师认真钻研教材，帮助修改教案，明确“双基”任务，改进教学方法，教一本、学一本。教师教学的责任心普遍增强。

    学校在七八年至八零年的县统一升学考试中，数学平均成绩达到96分以上，并连续五年 名列前茅。培养的语文、数学尖子在区的两次竞赛中，前十名里各占了五名，教育质量明显提高。

    1982年十月，南夏墅中心小学经镇江地区批准为镇江地区武进师范学校附属小学。翌年，更名为江苏省武进师范学校附属小学，实行一个班子，两块牌子，负担双重任务。这几年中，学校的毕业生升入初中的比例均名列全县之首，分别达到97%—100%。

    南夏墅小学的技巧队在1983年被镇江地区确定为学校体育传统项目。在参加省历次比赛中，荣获团体冠军三次、亚军三次、季军一次。四名运动员与队友搭配参加全国技巧比赛中获混双、男双第一名，女双第二名及男子4人第一名。输送县、市队运动员4名，省体工队8名。钱小冬、周再军获“运动健将”称号，卞文贤、赵小玉在1984年的全国技巧比赛中分别获第一、第二名。卞红霞、钱小冬、朱文亚、周再军等曾多次出国参加比赛，可谓成绩卓著，名声远播。

    1985年学校领导组织教师学习《中共中央关于教育体制改革的决定》，探讨课堂教学的结构改革。县教研室在学校举行全县小学语文教研活动，组织三位教师上试验课，探讨培养学生的自学能力。同时，认真贯彻“教育必须为社会主义建设服务，社会主义建设必须依靠教育，教育必须与生产劳动想结合，培养德、智、体全面发展的社会主义建设者和接班人。”广泛开展第二课堂，实施国家《体育锻炼标准》，积极开展《眼保健操》，宣传实施《九年制义务教育》。

    南夏墅小学其时校名全称为武进师范学校附属小学。设有12个教学班，学生518人，教职工27人。经过几次扩建和翻修后，建有南北两栋教学楼。建筑面积达到2169平方米，占地面积为5640平方米。校舍整齐，环境优美，教学设备较为完善。

    学校在1983年被评为常州市“全国文明礼貌周”先进集体后，相继被授予县“绿化先进单位”（1985~1994）、县级“先进工会小组”（1986~1993）、常州市“先进单位”（1987），并连续九年被评为县级“文明单位”（1986~1994）等光荣称号。

    江婉琪老师由于工作勤恳，热爱教育事业，1979年后先后获得省三八红旗手、省优秀教育工作者等荣誉，被选为县第七届人民代表（1982）及县第六届政协委员（1984）。陈绍方老师因训练有方，成绩显著，1981年被评为省优秀体育工作者和省优秀教练员。